Ted Phido | Oktoba 14, 2020
News Brief
Ni karibu saa mbili asubuhi na Bello Iliyasu tayari amepanda pikipiki kuelekea kwenye shamba lake katika Jimbo la Kaduna, Nigeria — sio kwa hiari, lakini kwasababu COVID-19 imezuia usafiri wa umma. Bwana Iliyasu na wakulima wengine wanapata ugumu kupata pembejeo za kilimo kufuatia serikali kuweka utaratibu wa watu kutochangamana na suala la kufungiwa ndani nchini kote. Sio tu ufikiaji ni mgumu, lakini gharama ya mbegu, mbolea, na pembejeo zingine zimepanda sana. Lakini Bwana Iliyasu ana ushauri kwa wakulima wakati huu mgumu: “Tumia njia mbadala kama mbolea ya oganiki ikiwa huwezi kununua mbolea. Ikiwezekana, fanya kazi na familia yako au wakulima wengine wa jirani ili kusaidiana kwenye mashamba yenu ikiwa hamna uwezo wa kukodisha mitambo.”
Ni karibu saa mbili asubuhi na Bello Iliyasu tayari amepanda pikipiki-sio kwa hiari, lakini kwa sababu kuna vizuizi kwa usafirishaji wa umma kwa sababu ya COVID-19. Haiwezekani yeye kuchukua usafiri wa umma kwenda shambani kwake, kilomita 17 mbali na nyumbani.
Anasema, “Inanichukua karibu saa moja kufika hapo ikiwa barabara ni nzuri. Mabasi karibu yote yamesimama na kusafiri ni mara chache.”
Bwana Iliyasu ni mkulima mdogo anayelima mahindi, maharage ya soya, na mpunga. Anaishi katika jimbo la Kaduna, katika ukanda wa kaskazini magharibi mwa Nigeria. Yeye ni mmoja wa wakulima ambao wanakabiliwa na ugumu wa kupata pembejeo za kilimo kufuatia serikali ya Nigeria kuweka utaratibu wa watu kutokuchangamana na vizuizi kote nchini tangu Machi mwaka huu.
Bwana Iliyasu anasema kuwa kwasababu ya vizuizi vya COVID-19 juu ya safari, si rahisi kwake kupata pembejeo kama mbegu na mbolea. Kwa kuongezea, gharama ya pembejeo za shamba imeongezeka sana.
Anasema kwamba kabla ya serikali ya Nigeria kuweka hatua za kupambana na COVID-19, wakulima waliweza kupata mbegu, mbolea, na pembejeo zingine kwa bei rahisi. Bwana Iliyasu anaongeza: “Lakini sasa hali ni tofauti kabisa … Bei ya mbegu ya mahindi imebadilika kutoka Naira za Nigeria 140 hadi 160 (kutoka $ 0.36 US hadi $ 0.41 US) kwa mfuko wa kilo moja na nusu, wakati mfuko wa mbolea umebadilika kutoka Naira za Nigeria 6,500 hadi 8,200 (kutoka $ 17 US hadi $ 21 US).”
Ingawa kumekuwa na upunguzaji wa vizuizi vya COVID-19, wakulima wengi bado wanapata changamoto wakati wowote wanapotaka kupata pembejeo za shamba.
Stella John-Jack ni mkulima katika jimbo la Ogun, karibu na jiji la Lagos. Yeye pia anapata shida kununua pembejeo za kilimo kwani bei zinaongezeka. Anaelezea: “Ninalima mihogo, mahindi, magimbi, na mchicha wa kienyeji, lakini shida ni kwamba bei ya mbegu imeongezeka maradufu. Kwa mfano, kabla ya kufungwa, tulikuwa tukinunua mbegu ya mahindi karibu Naira 20,000 za Nigeria ($ 52 US), na sasa ni Naira 40,000 za Nigeria ($ 103 US).”
Bi John-Jack anaongeza: “Nitapata faida pungufu mwaka huu na sijui nitamsaidiaje mtoto wangu ambaye yuko karibu kuanza shule ya upili mwaka huu. Wauzaji wa pembejeo za kilimo walipandisha bei wakitarajia uhaba wa pembejeo kwa sababu ya kuzuiwa kwa safari zote za nje na serikali, na vizuizi vikali kwa safari ndani ya jimbo.”
Bitrus Luka ni mkulima katika jimbo la Plateau, kaskazini mwa Nigeria. Analima mahindi, viazi, karanga, na maharagwe ya soya. Anasema hatua za vizuizi zimeongeza bei ya mbolea.
Bwana Luka anasema: “Serikali ilibainisha kuwa mfuko wa mbolea ni Naira 5,500 za Nigeria ($ 14 US), lakini watu wanaiuza sokoni kwa karibu Naira 8,000 za Nigeria ($ 21 US) au wakati mwingine hata Naira 9,000 za Nigeria ($ 23 US). Ni zaidi hata ukijaribu kununua mbolea za urea.”
David Dung pia analima katika Jimbo la Plateau, akifuga kuku na mazao ya kupanda kama mahindi. Anasema vizuizi katika jimbo lake kulitekelezwa kwa nguvu. Bwana Dung anaelezea: “Mwanzoni, kabla ya kulegeza hatua za vizuizi, haikuwa rahisi kusafiri kutoka sehemu moja kwenda nyingine kwasababu tulilazimika kuomba ruhusa kutoka kwa Polisi. Nina rafiki ambaye alijaribu kufikia shamba lake bila ruhusa na alikamatwa.”
Bwana Dung anasema kuwa hatua za vizuizi kama vile kuzuia kutembea zimesababisha kuongezeka kwa bei ya chakula cha kuku na mbolea. Anaelezea: “Kulikuwa na kuongezeka kwa chakula cha kuku, na mbolea ikawa ghali sana kwasababu bei yake ilipanda kwa karibu asilimia 50. Bei ya mbolea imekuwa ya kutokuwa na uhakika sana hivi kwamba watu wanakimbilia wakati wowote inapopatikana, ili tu kuhifadhi.”
Anaongeza: “Kabla ya vizuizi, nilikuwa nikilipa Naira 3,250 za Nigeria ($ 8.41 US) kwa kila mfuko wa chakula cha kuku, lakini bei iliongezeka hadi Naira za Nigeria 3,700 ($ 9.57 US) na wakati mwingine hata naira 4,500 za Nigeria ($ 11.64 US) kwa mfuko mmoja.”
Uhaba wa mbolea pia umepunguza upandaji na kuathiri kile Bwana Dung alikusudia kupanda. Anaelezea: “Nilishindwa kupanda mazao kama vile viazi ulaya kwasababu ya kuchelewa kupata mbegu. Hii ilitokea kwasababu ya hatua za vizuizi kutokana na COVID-19. Mavuno ya mahindi pia yataathiriwa kwasababu ya ucheleweshaji wa matumizi ya mbolea.”
Ingawa umekuwa msimu mgumu sana na wakufadhaisha kwa wakulima wengi kutokana na hatua za vizuizi kutokana na COVID-19, Bwana Iliyasu anawashauri wakulima kuendelea kufanya kazi kwa bidii na kuzingatia mashamba yao kwa kutumia njia mpya za kushughulikia changamoto ya kupata pembejeo za kilimo.
Anasema: “Tumia njia mbadala kama mbolea ya oganiki ikiwa huwezi kununua mbolea. Ikiwezekana, fanya kazi na familia yako au wakulima wengine wa jirani ili kusaidiana kwenye mashamba yenu ikiwa hamna uwezo wa kukodisha mitambo.”
Rasilimali hii imeandaliwa kwa msaada wa kifedha kutoka kwa serikali ya Canada uliotolewa kupitia Global Affairs Canada.
Picha: Wakulima kaskazini mwa Ghana wanaelekea shambani, 2015. Mikopo: Jesse Winter / Farm Radio International