Pauline Mbukwa | février 19, 2018
À l’instar de plusieurs agriculteurs et agricultrices, Daudi Seleti s’inquiète de la menace de l’aflatoxine. Il a appris à la radio que l’aflatoxine était dangereuse pour la santé humaine et voulait savoir comment protéger son soja de celle-ci.
Les aflatoxines sont des poisons produits par certaines sortes de moisissures. Elles se forment sur une grande variété d’aliments, dont l’arachide et le maïs qui sont des denrées de base au Malawi. La contamination par l’aflatoxine peut survenir au champ, après la récolte, durant l’usinage, la transformation ou l’entreposage si les conditions y sont propices.
Pendant la saison agricole 2016-17, monsieur Seleti a cultivé du soja sur deux acres de terres. Ses cultures paraissaient en très bonne santé dans le champ. Mais il savait qu’il devait apprendre les techniques pour éviter l’apparition de l’aflatoxine au niveau du soja entreposé avant la récolte.
Monsieur Seleti écoute une émission radiophonique populaire intitulée Tipindule ndi Mtedza Komanso Soya, ou « Faisons des profits avec l’arachide et le soja » qui passe sur les ondes de la radio communautaire Mudziwathu tous les lundi et vendredi de 15 h 30 à 16 h. Il a appris l’existence du Mlimi Hotline Call Centre en écoutant l’émission. Farm Radio Trust a mis en place ce numéro vert en novembre 2015. Ce service téléphonique permet aux paysans et aux paysannes de tout le pays de s’entretenir gratuitement avec des agent(e)s de vulgarisation agricole.
Alors, monsieur Seleti composa le 8111 et entendit immédiatement la voix d’une femme à l’autre bout du fil qui disait : « Bonjour. Puis-je vous aider? » Il demanda à l’agente de vulgarisation comment il pouvait prévenir l’aflatoxine dans son soja après la récolte.
L’agente lui expliqua qu’après avoir récolté sa denrée, il devait battre le soja et le mettre dans une bâche ou un sac propre.
Le soja entreposé doit être très sec, par conséquent, les agriculteurs et les agricultrices doivent le faire sécher au point qu’il ne leur colle pas à la main lorsqu’ils le manipulent. Elle lui dit également de l’emballer dans des sacs et d’entreposer ces derniers dans un lieu sec. De plus, elle lui conseilla de déposer les sacs sur une plateforme surélevée pour permettre à l’air de circuler et minimiser la formation de moisissure.
Monsieur Seleti se réjouit d’avoir reçu de bons conseils, et surtout du fait que ces conseils étaient si faciles à obtenir. Il déclare : « J’ai suivi les conseils et mon soja a échappé à l’aflatoxine. Je suis un abonné régulier du numéro vert maintenant. Je n’ai plus à attendre longtemps pour avoir des réponses de la part de notre agent de vulgarisation agricole, car j’ai juste à composer le numéro 8111 et c’est gratuit. »
Le Mlimi Hotline Call Centre est un endroit très achalandé. Les agent(e)s de vulgarisation agricole qui répondent aux appels offrent des conseils sur différentes denrées agricoles, ainsi qu’une variété de problèmes agricoles. Récemment, beaucoup d’agriculteurs et d’agricultrices ont appelé concernant un problème particulier : la légionnaire d’automne.
Les chenilles de légionnaire d’automne ont détruit jusqu’à 270 000 hectares de maïs et de sorgho au Malawi. Face à cette crise, le Mlimi Hotline Call Centre fournit des informations aux paysans et aux paysannes sur les techniques de lutte contre ce nouveau ravageur.
Steven Junior cultive dans le district de Mangochi, dans la région du Sud du Malawi. Ses plants de maïs étaient infestés de légionnaire d’automne, alors, il a composé le numéro vert pour savoir comment combattre ce ravageur. L’agent(e) de vulgarisation lui a conseillé d’utiliser un pesticide appelé cyperméthrine. Après avoir suivi ce conseil, il a rappelé pour remercier le personnel chargé de la vulgarisation agricole de l’avoir aidé à sauver son maïs.
Monsieur Junior a déclaré : « J’aimerais vous remercier pour les conseils que vous m’avez donnés. J’ai utilisé la cyperméthrine comme me l’avait recommandé le bureau de vulgarisation du centre d’appel, et j’ai pu empêcher mes cultures de subir des dégâts supplémentaires. »
Joyce Ngalande gère le Mlimi Hotline Call Centre. Elle affirme que le personnel chargé des appels du numéro vert est submergé de demandes sur les méthodes de lutte contre la légionnaire d’automne, ainsi que les techniques pour éviter l’apparition de l’aflatoxine dans le soja et les arachides.
Depuis l’apparition de la légionnaire d’automne en décembre 2016, la ligne du numéro vert est plus que jamais occupée. Durant l’année écoulée, les agent(e)s affectés à cette ligne ont répondu à une moyenne de 3,000 appels par mois. Plus de 85 % de ces appels concernaient l’identification et les traitements contre la légionnaire d’automne.
Des diplômé(e)s de la University of Agriculture and Natural Resources de Lilongwe répondent aux appels, ainsi que des agent(e)s de vulgarisation expérimentés.
Madame Ngalande ajoute : « L’équipe est en contact avec un grand nombre d’experts pour clarifier les questions complexes. Une fois que les agents d’appel obtiennent une réponse, ils rendent comptent aux paysans. Les réponses aux questions complexes et aux autres questions courantes sont également amplifiées à travers les émissions radiophoniques existantes que Farm Radio Trust diffuse sur un certain nombre de stations de radio au Malawi. »
Les agriculteurs et les agricultrices du Malawi et de pays voisins comme le Mozambique et la Zambie appellent pour obtenir des informations sur un ensemble de cultures et de problèmes.
Le numéro vert leur permet d’obtenir des réponses en temps réel à leurs questions agricoles, y compris les renseignements sur les prix du marché, les problèmes des cultures et du bétail, les prévisions météorologiques, ainsi que les produits et les services agricoles. Farm Radio Trust espère que le numéro vert permettra même à un plus grand nombre de paysans et de paysannes comme monsieur Seleti et monsieur Junior de résoudre les problèmes qu’ils ont sur leurs exploitations.
Photo crédit: Philip Chinkhokwe
Pauline Mbukwa is a communications specialist for the USAID Feed the Future Malawi Agriculture Diversification Activity, for Farm Radio Trust.