Kathryn Burnham | juin 18, 2018
Dans les régions du centre et de l’ouest de l’Ouganda, les agriculteurs et les agricultrices sont occupés par les premiers travaux de sarclage de la saison. En chemin pour leurs champs de maïs, plusieurs sont impatients de voir simplement comment leurs plantes poussent, et combien sont touchées par la légionnaire d’automne.
Les paysans et les paysannes ougandais sont en proie à une infestation de légionnaire d’automne depuis l’an dernier. Ce ravageur est arrivé en Afrique de l’Ouest en provenance des Amériques en 2016, et s’est propagé à partir de là-bas. Des études stipulent qu’il pourrait causer pour deux milliards de dollars de dommages aux cultures de maïs chaque année en Afrique.
Toutefois, les agriculteurs et les agricultrices des régions du centre et de l’ouest de l’Ouganda disposent d’un nouvel outil qui les aide à lutter contre ce ravageur, à savoir : la radio.
Radio Kitara et Radio Simba sont encore en ondes pour parler de la légionnaire d’automne, en partenariat avec Radios Rurales Internationales. Les émissions sont diffusées dans le cadre d’une campagne radiophonique de 10 semaines sur la légionnaire d’automne, la deuxième phase d’un projet qui avait été initialement diffusé d’octobre à décembre 2017.
Pendant que les agriculteurs et les agricultrices sarclent leurs champs, les émissions radiophoniques expliquent comment repérer la légionnaire d’automne, et surtout comment la distinguer de la légionnaire africaine et des autres ravageurs répandus dans la région.
Après avoir entendu parler des techniques d’identification de la légionnaire d’automne, les paysans et les paysannes vont apprendre des méthodes pour surveiller leurs champs et gérer les chenilles qu’ils trouveront sur leurs cultures. Cela comprend l’utilisation de méthodes biologiques et chimiques. Il sera également question de l’utilisation sécuritaire des pesticides chimiques dans les émissions radiophoniques.
Les spécialistes conseillent aux agriculteurs et aux agricultrices de surveiller les dommages causés dans leurs champs et d’appliquer les méthodes de contrôle uniquement lorsque les dégâts sont importants. Ils leur recommandent de vérifier les dégâts sur 10 plantes successives à dix endroits du champ pour évaluer le pourcentage de plants touchés.
Beaucoup de paysans et de paysannes ramassent à la main les chenilles et les œufs sur les plants de maïs, ce qui constitue un moyen de lutter contre ce ravageur. La légionnaire d’automne se multiplie rapidement, et pond jusqu’à 2 000 œufs durant sa vie. En détruisant les œufs, les agriculteurs et les agricultrices peuvent réduire la population de légionnaires d’automne.
La première série d’émissions radiophoniques sur la légionnaire d’automne a eu beaucoup de succès. Près de 6 000 agriculteurs et agricultrices avaient répondu aux questions de sondage durant cette série.
Charles Wandera est un agriculteur du district de Masindi, dans la région de l’ouest de l’Ouganda qui a écouté la première série d’émissions radiophoniques sur Radio Kitara. Il déclare : « Au début, nous manquions d’informations sur la lutte contre cette légionnaire, mais depuis que nous avons eu la chance avec ce projet de Radio Kitara, nous recevons des informations. »
Avec une autre saison agricole bien entamée, les stations sont de retour à l’antenne pour offrir aux agriculteurs et aux agricultrices la meilleure chance d’avoir une bonne récolte de maïs.
Cet histoire était publié en mai 2018.
Photo: Les radiodiffuseurs de Radio Kitara font un interview avec une agricultrice pour leur premier programme au sujet de la légionnaire d’automne.