Megan Lalonde | septembre 21, 2015
Si vous êtes une agricultrice ou un agriculteur qui gagne sa vie grâce à la vente de lait, il est normal que vous soyez inquiet et préoccupé lorsque vous vous retrouvez avec 1 500 litres que vous ne pouvez pas écouler. Un groupement de collecte de lait en vrac de Blantyre, au Malawi, s’est récemment retrouvé dans cette situation désespérée. C’est alors qu’une émission radiophonique a lancé une bouée de sauvetage au groupement pour l’aider à se relever.
Le Mpemba Milk Bulking Group est une coopérative laitière basée à Blantyre, au sud du Malawi. Le levier de l’association est sa motivation à accroître les revenus de ses 500 membres en leur fournissant des vaches à haut rendement.
Jusqu’en juillet et août derniers, les projets du groupement avaient réussi. Durant ces mois, le groupement produisait 1 500 litres de lait par jour, et vendait la totalité de ce lait à l’unique acheteur avec lequel il avait conclu un marché. Cet acheteur, qui n’est autre que l’Office du lait, avait accepté d’acheter tout le lait que le groupement produirait. Les deux parties avaient convenu d’un tarif de 135 kwacha [0,24$US] le litre, à la hauteur du prix moyen du lait proposé au Malawi.
Mais, sans explications, l’Office du lait s’est désengagé du marché. Dudley Kalonga est le président du Mpemba Milk Bulking Group. Il explique : « Notre groupement a perdu [un contrat pour] plus de 1 500 litres de lait, car notre acheteur a décidé de ne plus en acheter. »
Cette perte a plongé le groupement dans une crise. Ses membres risquaient fort de perdre beaucoup plus de lait qu’ils n’en avaient déjà perdu, et avaient donc besoin de trouver rapidement une stratégie de commercialisation efficace! Désespérés, ils ont emprunté à l’industrie de la brasserie ses méthodes de commercialisation. Un membre du groupement se souvient : « Nous avions l’habitude de proposer des bouteilles de lait dans la rue, comme le faisaient le fabricant(e)s de bière locale, car nous étions incapables de trouver un marché. »
Un radiodiffuseur de la MBC en entrevue avec un éleveur de vaches laitières qui fait partie de la Mpemba Milk Bulking Group pour l’émission de radio ‘Phindu Mu Ng’ombe Ya Mkaka. Crédit: Megan Lalonde
C’est alors que les membres du groupement se sont tournés vers les médias pour porter le problème à l’attention de l’opinion publique et trouver de nouveaux client(e)s. La Malawian Broadcasting Corporation (MBC), une partenaire de Farm Radio Trust (FRT), est l’organe de presse à avoir répondu à leur appel. La MBC diffuse l’émission de FRT intitulée Phindu Mu Ng’ombe Ya Mkaka (Maximisez vos profits grâce aux vaches laitières). Des radiodiffuseuses et des radiodiffuseurs de la MBC ont rendu visite aux fermières et aux fermiers laitiers pour réaliser un entretien en direct. L’émission radiophonique est devenue une tribune sur laquelle les fermières et les fermiers laitiers exposent leurs problèmes de commercialisation aux auditrices et aux auditeurs.
Quelques semaines après la diffusion de l’émission, le groupement a reçu une avalanche de propositions d’acheteuses et d’acheteurs qui avaient écouté l’entretien.
La société Better Life Foods a pris les devants en proposant 190 kwacha [0,34 $US] le litre, un tarif beaucoup plus élevé que le prix moyen auquel est vendu le lait au Malawi. Le Mpemba Milk Bulking Group entretient depuis lors une relation exclusive avec la société.
Le Mpemba Milk Bulking Group a obtenu les meilleurs résultats avec la radio. En effet, le groupement y a raconté son histoire et découvert que de nouveaux marchés sont accessibles à condition qu’on cherche bien!