Sawa Pius | août 4, 2014
Nous sommes samedi dans le village de Mawe tatu et la station de radio locale, Sulwe FM, a organisé une journée des agriculteurs et des agricultrices. Plus de 50 agriculteurs et agricultrices sont réuni(e)s à la maison de Joseph Kuya près de la rivière Nzoia dans le comté de Kakamega. Certains et certaines font partie d’un club d’auditeurs et d’auditrices et la station les a amenés ici.
Beaucoup ont écouté Mzee Mmoja à la radio et veulent rencontrer l’homme derrière le micro. Mzee Mmoja, qui signifie le seul vieil homme en souahéli, présente un homme de 85 ans, James Barasa Mamati, un agriculteur actif et un modèle pour beaucoup.
Pendant la réunion, le fonctionnaire à la retraite présente les sujets dont il parlera. « Nous allons en apprendre davantage sur la lutte biologique aux espèces nuisibles, nous allons déterminer les valeurs nutritives des diverses cultures, puis nous allons parler des jardins potagers mobiles et apprendre la façon d’en faire un », dit-il. « Si le temps le permet, nous allons aussi apprendre à produire [un] pesticide en utilisant du savon et des mauvaises herbes de la ferme », ajoute-t-il.
Son auditoire a beaucoup de questions. Les agriculteurs et les agricultrices demandent s’il existe des traitements contre les maladies et les vers s’attaquant aux animaux d’élevage, veulent connaître la manière de planter certaines cultures et posent bien d’autres questions.
Même à l’âge de 75 ans, Hamed Mululu trouve que les conseils du Mzee sont inestimables. « Mzee Mmoja est tout simplement [un] agriculteur incroyable. J’ai beaucoup appris grâce à lui », affirme-t-il.
Le Mzee conduit les agriculteurs et les agricultrices au jardin de M. Kuya, où il montre la façon dont le chou doit être espacé et il explique la raison pour laquelle les usines de chou de M. Kuya ne sont pas en aussi bon état qu’elles pourraient l’être. Il enseigne aux agriculteurs et aux agricultrices à planter des légumes dans un sac. Tout le monde est excité.
« [Auparavant], je détestais l’agriculture parce que je pensais que c’était une activité non rentable. Mais après avoir entendu Mzee Mmoja à [la] radio et avoir appris qu’il était un agriculteur actif à un âge avancé, [ça] m’a donné de l’espoir », de dire Mama Eunice.
Petronila Simwenyi anime les programmes quotidiens et hebdomadaires de Sulwe FM s’adressant aux agriculteurs et aux agricultrices. Les émissions visent les personnes de moins de 65 ans et atteignent plus de 350 000 agriculteurs et agricultrices dans l’ouest du Kenya. L’animatrice a présenté Mzee Mmoja à son auditoire en 2010 et dit qu’il est un véritable succès.
« Depuis que j’ai commencé à diffuser le programme agricole, l’expérience s’est avérée être une aventure sans regret. Grâce à ce programme, nous avons rendu visite à des agriculteurs et à des agricultrices et nous avons organisé des forums avec eux et elles », explique Mme Simwenyi. Les agriculteurs et les agricultrices se servent des programmes quotidiens et hebdomadaires, tous les deux appelés Kumumilo kwo omulimi (la voix des agriculteurs et des agricultrices en luya), pour soulever des questions sur les intrants agricoles, les conditions météorologiques et les changements climatiques.
Mme Simwenyi dit que Mzee Mmoja a été d’une grande aide pour le programme en traduisant les textes de Radios Rurales Internationales de l’anglais vers le luya afin que ses auditeurs et ses auditrices puissent mieux les comprendre.
À la ferme biologique de Mzee Mmoja, on y pratique la culture intercalaire de légumes et la culture de légumes dans des sacs, on prépare des tas de compost, il y a des étangs de poissons, de la volaille, etc. Beaucoup lui rendent visite pour obtenir des solutions à leurs défis en matière d’agriculture.
« James Barasa est le seul vieil homme dans la région à pratiquer l’agriculture de façon active. Je lui ai rendu visite et j’ai vu qu’il pratique la polyculture [et] qu’il fait du compost destiné à la vente », précise Stella Nangila.
Le Mzee dit qu’il prévoit vivre jusqu’à l’âge de 125 ans. Il mange beaucoup de légumes et de fruits et évite la viande rouge, préférant le poisson, le poulet et le lapin.
« Je suis encore en train de chercher quelqu’un qui [pourrait] prendre la relève, quelqu’un qui pourrait offrir de son temps, qui pourrait traduire des textes vers [la] langue locale et, surtout, qui pourrait être l’ami des agriculteurs et des agricultrices et un amant de l’agriculture », dit Mme Simwenyi.