Nelly Bassily | octobre 19, 2009
Les agriculteurs tanzaniens voient les terres de la Tanzanie sous une perspective différente de celle des investisseurs internationaux. Là où les agriculteurs voient des petites exploitations agricoles, des pâturages et des forêts, les investisseurs voient des zones propices à la production de biocarburants.
Deux groupes environnementaux ont conjointement préparé un rapport décrivant les entreprises de productions de biocarburants selon leur perspective à eux. Selon le rapport, les investisseurs veulent prendre possession de centaines de milliers d’hectares de terres pour y produire des biocarburants. Si leurs projets se concrétisent, plus de 5000 riziculteurs pourraient être déplacés.
Le rapport a été publié à la fin du mois de septembre. La réponse des groupes environnementaux, tant au niveau local qu’international, a été immédiate. Ils ont fait pression sur le gouvernement tanzanien afin qu’il mette un terme au projet de ces investisseurs. Après quelques semaines, le gouvernement a décidé de céder à ces pressions.
Esther Mfugale est la coordinatrice de la production de biocarburants pour le Ministère de l’Agriculture, de la sécurité alimentaire et des coopératives. Elle dit que le gouvernement a donné l’ordre aux autorités régionales de mettre fin aux projets de production de biocarburants. Selon Mme Mfugale, le gouvernement a également mis un terme à la vente de terres rurales.
Elle dit que le gouvernement «s’était endormi» et ne se rendait pas compte que ces investisseurs planifiaient d’acheter des terres en Tanzanie.
Déjà, on dénombre 40 entreprises de production de biocarburants en Tanzanie. Leurs activités incluent la culture du jatropha, de la canne à sucre ainsi que des plantations pour la production d’huile de palme. Dans certains cas, les agriculteurs sont engagés à titre de planteurs. Ils font pousser des plantes destinées à la production de biocarburants, qui sont ensuite achetées par la société contractante.
Dans d’autres cas, les entreprises achètent des terrains spécifiquement pour des cultures visant la production de biocarburants. C’est ce qui s’est passé dans le quartier Usangu, dans l’ouest de la Tanzanie. Plus de 1000 petits agriculteurs ont récemment été chassés de leurs terres. Là où ils cultivaient jadis le riz, il y a maintenant une plantation de canne à sucre commerciale.
Abdallah Mkindi, un des auteurs du rapport, est officier de l’environnement pour l’ONG Envirocare Tanzania. Il explique que ce sont les terres les plus fertiles qui ont été ciblées par les entreprises de biocarburant.
Bien que le gouvernement ait mis un terme à des projets d’investissement, cet arrêt pourrait n’être que temporaire. Les parlementaires tanzaniens se préparent à écrire une politique sur ce genre d’investissements. Une fois que cette politique sera mise en place, le gouvernement pourrait permettre aux compagnies de production de biocarburants d’investir dans des terres locales. Mais, ils devront suivre les nouvelles règles qui auront été mises en place. Mme Mfugale a déclaré que ces politiques permettront d’empêcher que des investisseurs agissent contre les intérêts du pays.