Nelly Bassily | septembre 12, 2011
Elisabeth Malemi cultive le riz depuis une décennie. Le marketing de ses produits a toujours été son plus grand défi. Elle dit: « J’ai toujours cultivé le riz sur une base individuelle et je faisais peu de profit en raison de l’absence de marchés. »
Mme Malemi est originaire du village de Tsirizani, dans le sud-est du district de Nsanje, au Malawi. Elle récolte environ 36 sacs de 50 kilos de riz par an. En 2009, Mme Malemi et d’autres producteurs de riz de sa communauté ont formé la Muona Rice Producers Co-operative (la Coopérative des producteurs de riz de Muona. Les agriculteurs espéraient que la coopérative les aiderait à trouver des marchés.
Mais certains problèmes de marketing embêtent encore Mme Malemi et d’autres petits agriculteurs. Elle explique: « Nous avons fait peu de progrès en tant que coopérative, en termes de d’identification de marchés pour notre riz. Cela est aussi dû au manque de … forums disponibles pour rencontrer des acheteurs potentiels et discuter avec eux. » Habituellement, les agriculteurs ne rencontrent que des acheteurs qui viennent de leur communauté. Selon Mme Malemi, la plupart achètent à bas prix.
Beaucoup de petits agriculteurs et de nombreuses autres coopératives font face à des défis similaires. Pour répondre à ce problème, la Foire agricole nationale de cette année visait à exposer des agriculteurs aux nouveaux développements technologiques, à des marchés et à des sources de financement.
Mme Erica Maganga est la secrétaire principale du Ministère de l’agriculture et de la sécurité alimentaire. Elle dit que cette année, la foire fait la promotion de partenariats entre les différents acteurs du secteur agricole. Elle vise également à promouvoir l’agriculture comme étant une entreprise.
La Coopérative des producteurs de riz de Muona a participé à la foire de cette année. Mme Malemi dit que sa participation lui a ouvert les yeux. Elle dit: « En tant qu’agricultrice et que membre de la coopérative, j’ai beaucoup appris auprès de mes pairs venant d’autres districts. Nous sommes entrés en contact avec de nombreuses personnes qui sont aujourd’hui nos marchés potentiels. »
Anne Khamila a également participé à la foire. C’est une agricultrice du village de Wowo, dans le centre-ouest du district de Phalombe. Elle était aussi à la recherche de marchés pour son riz. Elle dit: « Ma famille dépend de la culture du riz. Les bas prix que nous offrent les acheteurs qui viennent dans ma région nous tuent. » Elle était heureuse d’annoncer que tout le riz qu’elle avait apporté à la foire a été vendu. Elle ajoute: « J’ai aussi trouvé des gens qui sont prêts à acheter les produits qui me restent à la maison. »
Mme Khamila dit qu’elle a beaucoup appris: « J’ai appris comment ajouter de la valeur à mon riz. L’emballage et le traitement du riz ainsi que son classement vont beaucoup aider mon entreprise agricole. »
Ce ne sont pas seulement les producteurs de riz qui ont assisté à la foire. Emily Mandiwa est une productrice de fruits qui fait de l’agriculture à petite échelle, dans le village de Masimo, dans le district de Nsanje. Elle a apporté des jus de papaye, de citrons, de mangues, d’ananas et d’oranges. Elle dit: « Je suis venue avec la Chididi Fruit Juice and Marketing Co-operative. Nous sommes venus pour chercher des marchés ainsi que pour connaître le prix des jus de fruits semblables pour vérifier si nous les facturons trop cher ou pas. »
Mme Mandiwa dit qu’elle a bénéficié de la foire agricole et qu’elle a beaucoup appris, en particulier sur la valeur ajoutée. Elle dit: «… nous nous plaignons toujours de ce qu’il n’y a pas de marchés, et pourtant nous ne faisons rien pour ajouter de la valeur à notre jus. Nous avons vu comment les autres agriculteurs transforment, emballent et conservent leurs jus afin d’attirer plus d’acheteurs. »
Qu’ils vendent du riz ou des jus de fruits, tous les producteurs agricoles ont quitté la foire avec de nouvelles idées et de nouveaux contacts.
Le thème de la 8ème Foire nationale de l’agriculture était « La valeur ajoutée pour augmenter le rendement économique. » La foire a eu lieu du 25 au 27 août 2011 au Parc Chichiri Trade Fair Grounds à Blantyre, au Malawi. Le but de la foire de cette année était de réunir les différents acteurs de la chaîne de valeur afin de promouvoir des partenariats et de partager des idées pour favoriser le développement économique.
Pour de plus amples renseignements au sujet de la Foire nationale de l’agriculture qui s’est tenue au Malawi, vous pouvez visiter le site Web suivant: http://www.nationmw.net/index.php?option=com_content&view=article&id=24683:exhibitors-upbeat-as-fair-opens-wed&catid=11:business-news&Itemid=4 (en anglais seulement)