Rwanda : Rencontre avec l’agriculteur dont la coopérative a transformé un village (AllAfrica)

| juin 11, 2012

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Jean-Marie Vianney Habumuremyi est le président d’une coopérative qui fait de la transformation alimentaire, dans un village de l’est du Rwanda. Il explique comment la coopérative a démarré et ce qu’il fait maintenant : « Nous avons commencé en tant qu’association de producteurs d’ananas en 2006 mais récemment, le Conseil Agricole du Rwanda nous a offert l’option de cultiver des patates douces à chair orange qui sont devenues très rentable pour notre coopérative et les gens de notre communauté. » Les patates douces sont une source abondante de vitamine A et aident à lutter contre la malnutrition.

M. Habumuremyi dit que la coopérative Duhange a amélioré les moyens de subsistance des gens du secteur Karenge, dans le district de Rwamagana, dans la province de l’Est. Il poursuit : « Nous avons été en mesure de fabriquer différents produits comme des gâteaux, du pain et des biscuits à partir des patates douces, et notre coopérative est devenue plus robuste, financièrement. »

La coopérative est en train de construire une usine de fabrication de ces produits. Lorsque l’usine sera terminée, des fonds seront mobilisés pour emmagasiner de l’équipement dans l’usine. M. Habumuremyi dit : « Une fois l’usine établie, la question du chômage sera abordée et nous ne jetterons plus de denrées alimentaires parce que les patates douces seront maintenant conditionnées et ne pourriront plus… nous sécherons et confectionnerons de la farine qui pourra durer plus longtemps.

L’agriculteur de 36 ans est marié, et a deux fils et deux filles. Il s’était engagé dans l’armée en 1999, mais a été mis à pied en 2001. M. Habumuremyi continue : « Par la suite, j’ai démarré une petite entreprise : j’importais différents produits de l’Ouganda mais c’était risqué parce que j’ai encaissé plusieurs pertes. Cela m’a poussé à me lancer en agriculture car j’aimais bien ça. » Maintenant, il s’est engagé à refaire sa vie et à aider les gens autour de lui.

M. Habumuremyi a assisté à plusieurs formations qui avaient pour but d’équiper les paysans avec de nouvelles technologies agricoles. Il dit que, sans formation sur les méthodes agricoles modernes, il n’aurait pas pu devenir un bon agriculteur. Il est content que les formations portent fruits et qu’il en voie des résultats concrets.

Dativa Mukanyandwi est un agricuteur de 26 ans et un membre de la coopérative de Duhange. Il attribue le succès de la coopérative à une bonne prise de décisions. Il explique : « Ils ont mis en place plusieurs initiatives rentables après avoir consulté tous les membres. Je pense que cela nous rend uniques. »

M. Mukanyandwi dit qu’en vendant leurs produits en vrac, ils ont pu se permettre de dépenser environ six millions de francs rwandais, soit environ 10 000 dollars américains, pour alimenter en électricité leurs bureaux et leurs usines, ainsi qu’une partie d’un village. La coopérative est propriétaire de 20 hectares de terres. Les membres utilisent 10 hectares pour la culture; le reste de la terre est louée et représente une autre source de revenus.

La coopération compte exporter des produits transformés, et a besoin de renforcer sa capacité à produire des denrées de qualité. Actuellement, la coopérative est confrontée au défi des technologies obsolètes de conservation de la patate douce. Mais M. Habumuremyi est confiant. Il dit : « En dépit des défis, notre succès est le résultat d’un travail d’équipe acharné visant à améliorer les moyens de subsistance des gens de notre communauté. »