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RDC : Un nouveau fourneau sauve les forêts grâce à sa faible consommation énergétique (Global Press Journal)

Lorsque le vieux foyer à bois de Sandra Zuena devint si vieux qu’elle doit le changer, elle décida qu’il était temps d’en trouver un plus moderne.  

En République démocratique du Congo, les foyers traditionnels utilisés pour la cuisine sont généralement des cylindres métalliques perforés de petits trous qui laissent passer l’air pour alimenter les flammes. Récemment, cependant, un nouveau modèle de foyer gagne en popularité : un foyer rond fait en argile ou en briques, avec une petite ouverture en métal pour nourrir les braises.

Ce nouveau foyer coûte plus cher que les modèles traditionnels. Madame Zuena a acheté au marché un petit modèle à 10 000 francs congolais (environ 5 $ US). Les plus grands coûtent parfois deux fois plus cher, voire plus. À l’opposé, le prix des foyers traditionnels varie généralement entre 2 000 et 5 000 francs (entre 1 $ et 2,50 $ US), en fonction de leur taille. Mais la conception de ce nouveau foyer le rend beaucoup moins énergivore. Tandis qu’avec les foyers métalliques traditionnels les morceaux de charbon se consument plus rapidement, nécessitant ainsi une plus grande quantité de charbon de bois, les nouveaux eux ont besoin de beaucoup moins de combustible.

Madame Zuena déclare : « Ça fait six mois maintenant que j’utilise ce foyer. Je suis tellement à l’aise, car c’est plus rapide et ça ne nécessite pas trop de braises. »

Cela constitue un avantage non seulement pour les gens comme madame Zuena, mais également pour l’environnement. L’utilisation des foyers traditionnels a entraîné un déboisement important des environs de Kisangani, au nord-est de la RDC.

Plus de 225 000 sacs de charbon de bois sont vendus chaque jour sur les marchés de la ville, selon Hippolyte Nshimba Seya Wa Malale, qui est enseignant et chercheur en environnement à l’Université de Kisangani. En moyenne, les habitants de Kisangani consomment 16 200 tonnes de charbon par an, soit l’équivalent de près de 200 000 mètres cubes, ou environ sept millions de pieds cubes, de bois.

Selon les scientifiques, ce niveau de consommation de bois constitue une catastrophe environnementale. Prospère Matondo est spécialiste en environnement à l’Université de Kisangani. Il déclare : « La cuisine en République démocratique du Congo, en général, et dans la ville de Kisangani, en particulier, signe l’arrêt de mort de milliers d’hectares de forêt, aggravant ainsi les répercussions négatives du changement climatique. »

Le nouveau foyer est maintenant fabriqué localement et financé dans le cadre d’un projet de l’agence de développement belge Enabel. Ce foyer a été introduit à Kinsangani par les Nande qui fuyaient l’insécurité à l’est de la RDC, et qui l’ont toujours utilisé. Cependant, ce sont les avantages pratiques du foyer, plutôt que ses avantages pour l’environnement, qui le rendent populaire auprès des communautés locales.

La ménagère Fatima Abdoul affirme dépenser beaucoup moins maintenant pour le combustible. Elle ajoute : « L’utilisation de ce foyer amélioré me soulage beaucoup, car, dans le mois, je dépensais au moins 30 $ pour le charbon. Aujourd’hui, je suis bénie parce que je dépense seulement 10 $ à 15 $ par mois. »

Rachel Nkonzi, une autre résidente de Kisangani, éprouve les mêmes sentiments. Elle déclare : « Je suis heureuse maintenant avec ce foyer, car il me permet de cuisiner très rapidement comparativement à l’ancien modèle. »

Certaines personnes se plaignent du prix élevé des nouveaux foyers. Toutefois, madame Zuena soutient qu’elle économise plus d’argent en utilisant moins de charbon. Elle explique : « Je devais dépenser beaucoup d’argent pour acheter du charbon pour le foyer ordinaire, car un sac de charbon durait deux semaines, parfois une semaine et demie. Mais, aujourd’hui, grâce à ce foyer amélioré, j’économise plus de charbon. Avec un sac, je peux tenir jusqu’à la fin du mois. »

La présente nouvelle est inspirée de l’article « New stove saves forests by saving fuel » écrit par Zita Amwanga, et publié par Global Press Journal. Pour lire l’intégralité de l’article, cliquez sur : https://globalpressjournal.com/africa/democratic-republic-of-congo/new-stove-saves-forests-saving-fuel/ [1].

Photo : Sandra Zuena avec son nouveau fourneau. Crédit : Zita Amwanga pour Global Press Journal.