Nelly Bassily | août 13, 2012
Les agriculteurs d’Afrique de l’Ouest se préparent à faire face à une invasion de criquets pèlerins. Des essaims d’insectes sont arrivés dans le nord du Niger et du Mali en juin, menaçant pâturages et cultures.
Les experts et les agriculteurs craignent maintenant que le nombre de criquets n’augmente davantage. Keith Cressman est le fonctionnaire principal en charge des prévisions acridiennes, à l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture (FAO). Il explique: « Les pluies sont déjà tombées dans le nord du Niger et du Mali. Cela offre à la fois de bonnes conditions de reproduction et la possibilité d’une deuxième génération avec des effectifs importants. » Il prévient que ces essaims pourraient menacer les récoltes, dans la région sahélienne de l’Afrique de l’Ouest.
Il dit: « Si vous pouvez imaginer qu’un essaim de criquets est formé de milliards d’insectes… une petite partie d’un seul essaim peut, en un jour, manger la même quantité de nourriture qu’environ 2500 personnes. » Il explique que s’il y a plusieurs essaims dans un pays, cela peut avoir un impact très significatif non seulement sur la production agricole mais aussi sur la sécurité alimentaire au niveau national.
Au Niger, des équipes de terrain ont traité 1200 hectares contre le ravageur, depuis début juin. Cependant, dans le nord du Mali, les opérations de contrôle ne peuvent pas être mises en œuvre à cause de conflits politiques. Les efforts faits pour conduire des études de terrain doivent se baser sur un réseau informel d’information constitué de résidents locaux et de nomades.
Le Niger, le Mali et d’autres pays du Sahel ont formé des équipes pour étudier et contrôler les criquets. Mais ils ont besoin de financement dans les situations d’urgence, afin d’améliorer leur capacité de réaction à grande échelle et pour assurer la logistique impliquant, par exemple, des véhicules, de l’équipement de communication et des livraisons de pesticides. Le manque d’équipement se fait particulièrement sentir au Mali, où plus de 30 camions pick-up et d’autres pièces d’équipement destinés à lutter contre les criquets ont été pillés, dans la partie nord du pays.
Des plans d’action nationale ont été conçus au Mali, au Niger et au Tchad. En plus des efforts faits par les pays affectés, la FAO a lancé un appel de fonds d’un montant de 10 millions de dollars américains, pour maintenir et étendre les opérations. Jusque là, la France a promis faire don de 850 000 euros et des discussions sont en cours avec quatre autres donneurs pour obtenir 4 millions de dollars américains supplémentaires.
Pour plus d’informations, référez-vous aux pages de l’Observateur acridien de la FAO:
http://www.fao.org/ag/locusts/fr/info/info/index.html
Un autre reportage de nouvelles: http://www.voanews.com/content/mali-niger-locusts-17jul12/1418085.html (en anglais seulement)
Notes aux radiodiffuseurs sur les criquets, précédemment publiées dans ARH: http://hebdo.farmradio.org/2009/01/19/notes-aux-radiodiffuseurs-sur-les-criquets-2/