Mali : Les femmes de Balimaya gèrent une entreprise de séchage de fruits (Africa Report)

| juillet 18, 2016

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Pendant plusieurs années, les femmes de Bougouni, au Mali, se regroupaient pour socialiser quand elles ne s’occupaient pas des corvées ménagères, des travaux agricoles et des enfants. Mais, maintenant, elles se rassemblent pour gérer une entreprise de transformation de fruits qui prospère bien.

À l’intérieur de l’édifice en briques où Balimaya Fruit mène ses activités, huit femmes sont assises sur des bancs, près d’une longue table parsemée de sachets en plastique contenant des fruits séchés. Vêtues tout de blanc, un bonnet blanc sur la tête et le visage recouvert d’un masque blanc, ces femmes séparent, trient et emballent leur produit.

Diahara Kamissoko est la présidente de la Coopérative des femmes Balimaya. Elle explique : « L’hygiène est très importante ici. Comme vous pouvez le voir, nous travaillons avec des uniformes blancs spéciaux. Ils sont blancs, car nous pouvons nous apercevoir immédiatement lorsqu’ils se salissent. Nous portons également des bonnets et recouvrons nos bouches. Avant de pénétrer dans l’édifice, nous devons bien nous nettoyer aussi, faute de quoi on ne nous laisse pas entrer. Tout cela parce qu’ici nous travaillons avec des produits alimentaires finis et nous voulons éviter tout risque de contamination. C’est la raison pour laquelle l’hygiène est extrêmement importante. »

Après 13 ans d’activité, les femmes de Balimaya sont devenues célèbres pour leurs produits de qualité, dont les mangues, le fonio, la noix de coco et le gingembre séchés et emballés. Maintenant, elles veulent élargir leur clientèle et acheter une machine à éplucher pour pouvoir accroître leur production et toucher un plus grand nombre de clients.

Le succès de leur entreprise ne se limite pas aux produits séchés de bonne qualité. Mme Kamissoko affirme que la saison des mangues et du fonio ne dure que quatre mois, mais que l’usine a diversifié ses activités et fonctionne désormais pendant toute l’année. Elle explique : « Nous travaillons toute l’année parce que nous faisons aussi du jus, des confitures et d’autres choses. »

Aminata Traoré travaille comme chargée de programme à Helvetas, une organisation non gouvernementale suisse qui a aidé les femmes à acheter des équipements pour leur entreprise. Elle soutient que la diversification est un élément très important.

Elle explique : « Cela est important pour deux raisons, car tout d’abord cela nous permet de minimiser les risques et de nous protéger si la demande change sur le marché. La deuxième raison c’est que cela vous permet d’être certain d’avoir suffisamment de travail et de revenus tout au long de l’année. »

Ce ne sont pas uniquement les femmes qui profitent de cette activité. La coopérative est désormais un des principaux acheteurs de la région, qui se ravitaille en fruits auprès des exploitations agricoles familiales locales.

Mme Kamissoko déclare : « Tout le monde est heureux pour nous, aussi bien les agriculteurs qui nous vendent leurs produits que leurs épouses qui travaillent pour nous. Chacun tire profit de ce projet. Pendant la saison des mangues, lorsque les gens cueillent les fruits, ils nous les rapportent ici et nous les payons de sorte qu’ils aient un peu d’argent pour se nourrir. »

Pour lire l’intégralité de l’article duquel provient cette histoire intitulée « Fruit Production Entrepreneurs Excel in Mali », cliquez sur : http://www.africareport.com/stories/fruit-production-entrepreneurs-excel-mali/

Crédit photo: Coopérative de femmes Balimaya