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Malawi: La Journée mondiale du sida revigore les petits agriculteurs (par Mark Ndipita pour Agro Radio Hebdo au Malawi)

Cette année, la commémoration de la Journée mondiale du sida apporte espoir et encouragement au Chef de village Chima Chiwayuka. Il dit: « Mon village compte des agriculteurs qui se sentent parfois rejetés parce qu’ils souffrent du sida. La commémoration de cette année leur redonne espoir et force parce qu’elle leur rappelle qu’ils ne sont pas seuls. » Le chef Chiwayuka du village Chiwayuka vit à 35 kilomètres au nord-ouest de Lilongwe, la capitale du Malawi.

Le chef croit que les agriculteurs qui connaissent leur statut par rapport au VIH et au sida peuvent contribuer notablement à l’alimentation, la nutrition et la sécurité financière de leur foyer. Les tests de dépistage du VIH et le counseling sont disponibles dans plus de 700 sites, au Malawi.

Pour marquer la commémoration de la Journée mondiale du sida de cette année, le Chef Chiwayuka encourage les agriculteurs de son village à aller se faire tester et à recevoir du counseling. Il explique: « Cette année, la Journée mondiale du sida est l’occasion de penser et d’inventorier les problématiques liées au VIH et au sida. Les agriculteurs qui connaissent leur statut peuvent faire une meilleure planification de leurs activités. »

Environ un million de personnes vivent avec le VIH, au Malawi, sur un total de 14 millions d’habitants. Le sida est la première cause de décès parmi les adultes, dans ce pays. Le gouvernement malawite a mis en œuvre un plan intégral pour juguler l’épidémie du sida, il y a quelques années. Il y a eu une augmentation marquée de l’accès au traitement et aux initiatives de prévention.

Dr. Mary Shawa est Secrétaire pour la Nutrition, le VIH et le Sida, au bureau du Président et du Cabinet. Elle a annoncé que la commémoration serait marquée d’une façon différente cette année. Des assemblées, des institutions et des communautés de district, incluant des agriculteurs, tiendront des sessions de dialogue sur les droits humains, le VIH et le sida. Dr. Shawa dit que les activités pour la commémoration de cette année sont en phase avec le thème de l’année (Accès universel et droits humains).

Willie Dick est un petit agriculteur du village de Jimu, dans le district de Nsanje. Il dit que la commémoration de cette année est une source d’énergie et d’inspiration pour les agriculteurs. Il croit que, durant les sessions de dialogue, les agriculteurs auront l’opportunité de souligner les problématiques qui les affectent.

M. Dick aimerait que le gouvernement encourage plus d’agriculteurs à participer aux activités de la Journée mondiale du sida. Il dit: « Les agriculteurs ont aussi été affectés par le VIH et le sida. Cela peut affecter les niveaux de production si on ne leur accorde pas plus d’attention. »

Mme Lissy Chigalu est une agricultrice qui a assisté à la session de dialogue au quartier général du Grand Chef Chikowi, dans le District de Zomba. Mme Chigalu explique que la session de dialogue a ouvert les yeux de la plupart des agriculteurs. Elle dit: « Dans les communautés rurales, il a peu de discussions sur la façon dont les personnes séropositives peuvent gagner leur vie et survivre grâce à l’agriculture. Aujourd’hui, j’ai appris que les agriculteurs ne devraient pas compter sur les intrants agricoles subventionnés par le gouvernement, mais qu’ils devraient plutôt considérer d’autres options telles que la fabrication de fumier. »

Mme Chigalu vit avec le VIH depuis 1997; elle avait alors été testée avec son mari, au centre de counseling et de dépistage volontaire de Thondwe. Elle est originaire du village de Dawati, dans le District de Zomba. Elle dit qu’elle aimerait beaucoup que des sessions de dialogue sur le VIH et le sida soient tenues fréquemment dans les villages. Cela aiderait les agriculteurs à apprendre beaucoup de choses et à partager leurs expériences.

Maxmosa Chigamba est un agriculteur du village de Chinsungwi, à Nsanje. Il compare la Journée mondiale du sida à d’autres journées commémoratives reliées à l’agriculture, comme la Journée mondiale de l’alimentation et la Foire nationale agricole. Il dit: « J’ai le sentiment que le gouvernement et les autres parties prenantes dans le secteur de l’agriculture n’impliquent pas beaucoup les agriculteurs dans la Journée mondiale du sida, comparativement à d’autres commémorations. C’est une journée importante pour nous autres agriculteurs parce que nous sommes aussi affectés par le VIH et le sida d’une façon ou d’une autre. »