Kenya: Les bulletins météo diffusés à la radio aident les agriculteurs à se préparer (Alertnet)

| novembre 12, 2012

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Des théiers et des caféiers poussent à flanc de coteau autour de la maison d’Isaac Kinyua, dans le centre du Kenya. Ils constituent depuis longtemps un gagne-pain pour sa famille et lui.

Mais les pentes sont périodiquement le théâtre de glissements de terrain. C’est une des raisons pour laquelle M. Kinyua est en train de construire un mur en ciment sur le côté de sa maison. Pourquoi maintenant? Parce qu’il a entendu une alerte météo à la radio, selon laquelle de fortes pluies étaient attendues en novembre et décembre.

Il y a tout juste trois ans, la région a été frappée par un glissement de terrain majeur. À l’époque, il n’y avait pas de système d’alerte précoce. Le glissement de terrain a tué une fille de 13 ans et a forcé des centaines de gens à quitter leur maison.

Maintenant, grâce à un partenariat entre le Département de Météorologie du Kenya et des stations de radio communautaire, on diffuse des alertes météo dans quatre régions du Kenya. Les stations sont gérées par le Radio and Internet Communication System (RANET). Elles diffusent vers Kangema, Narok (dans la Vallée du Rift), Budalangi (dans l’ouest du Kenya), et Kwale (dans la région côtière). Ces zones ont été choisies à cause de leur vulnérabilité aux inondations et à la sécheresse.

À Kangema, la station locale est appelée Kangema RANET. Josphat Kang’ethe a grandi dans la région et est maintenant en charge de Kangema RANET. Il dit que les gens se fiaient autrefois aux méthodes de prévision traditionnelles. Celles-ci consistent, entre autre, à observer le moment où les arbres fleurissent et perdent leurs feuilles, les niveaux de neige et de brouillard sur le Mont Kenya, et les cris des animaux sauvages. Les prévisions traditionnelles se concentraient souvent sur des prédictions à long terme et n’étaient pas toujours exactes.

Kangema RANET a été lancé en ondes en février 2008. Aujourd’hui, la station présente des bulletins réguliers produits par une station météo voisine. M. Kang’ethe explique: « Les relevés météo générés par la station météo automatique sont transférés à l’animateur radio de service. Les détails sont ensuite relayés à la communauté en langue locale. »

La station Kangema fait partie du projet global RANET. RANET a été mis en place pour transmettre des informations météorologiques et climatiques vitales aux communautés rurales, par le biais de la radio et de l’internet.

Kangema RANET attire des auditeurs en diffusant beaucoup de musique locale. Quand M. Kinyua va faire des courses, il est heureux de constater que la radio joue à plein volume dans les allées des boutiques. Mais ce sont les bulletins de prévisions météo occasionnels qui retiennent l’attention de Winfred Chege, une des commerçantes du marché.

Quand on prévoit de la pluie dans l’après-midi, elle se prépare à recouvrir sa marchandise. Elle sort une housse en plastique d’un coin de son étalage et l’étend pour protéger ses fruits et ses légumes. Mme Chege met ensuite un pull chaud et attend que la pluie s’arrête. Elle est contente d’avoir ses avertissements.

Le gouvernement kenyan est en train de discuter un projet de loi pour la gestion des catastrophes. Si elle est adoptée, cette loi établirait des centres de gestion des catastrophes à travers le Kenya. En attendant, les particuliers trouvent qu’il leur revient de prendre des précautions et d’être prêts pour la prochaine catastrophe. Les alertes radio les aident à s’y préparer.