Kenya: Accès plus équitable à l’eau grâce à la Mara Water User Association (WWF-Kenya)

| octobre 25, 2010

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La rivière Mara traverse le Kenya et la Tanzanie et est une source d’eau vitale pour la région. Il y a quelques années, les agriculteurs qui vivaient le long de la rivière ont remarqué que les niveaux d’eau étaient en baisse. Des études ont confirmé cela. Pendant les périodes sèches, les conflits liés à l’usage de l’eau étaient monnaie courante.

Les petits agriculteurs au Kenya et de la Tanzanie partagent la rivière Mara avec de nombreux utilisateurs concurrents. Cela implique notamment des plantations à grande échelle, l’industrie minière de la Tanzanie, la réserve nationale du Masai Mara et les zones abritant la faune protégée du Serengeti, les activités de pêche à petite échelle ainsi que les utilisateurs domestiques des zones urbaines et rurales. D’autres problèmes environnementaux ont été causés par des pratiques agricoles non durables, la perte des forêts et la pollution des zones urbaines. Puis, en 2005, la promulgation de la loi sur l’eau du Kenya a permis aux communautés de former des associations d’utilisateurs d’eau, et de gérer les ressources en eau elles-mêmes.

Les agriculteurs ont salué l’aide du World Wildlife Fund for Nature (WWF) (Fond mondial pour la nature), pour avoir formé la Mara River Water Users Association. L’association veille à ce que toutes les parties prenantes, y compris les utilisateurs, participent à la gestion de leurs propres ressources en eau.

L’association est maintenant le gardien de la ressource en eau. Lorsqu’il y a un conflit relatif à l’eau, l’association invite les usagers de l’eau des deux parties du conflit à se rencontrer et à résoudre leurs problèmes. La National Water Resources Management Authority doit demander l’avis de l’association lors de l’octroi des permis d’eau. Des permis d’eau sont souvent demandés à des fins commerciales telles que l’irrigation, l’approvisionnement en eau et même les trous de forage. La participation de l’association des utilisateurs d’eau a permis d’éviter de nombreux conflits potentiels et des difficultés dans l’utilisation et l’approvisionnement en eau.

En plus d’assurer un accès équitable à l’eau, l’association soutient les activités communautaires de conservation de l’eau. Les agriculteurs ont des sources d’eau protégées dans leur zone et ont appris comment récupérer les eaux de pluie. Certains ménages ont établi des boisés, et utilisent des cuisinières qui économisent l’énergie. Les agriculteurs ont également bénéficié d’activités génératrices de revenus, telles que l’élevage de chèvres laitières, l’élevage des abeilles, et la culture d’arbres de grande valeur, avec le soutien du WWF.

En juillet de cette année, l’association a été choisie comme l’un des 25 lauréats du Prix Équateur. M. Joseph Kones est le secrétaire de la Mara River Water User’s Association. Il dit: « Je suis extrêmement honoré que notre association ait obtenu un tel prix international. Tout cela n’aurait pas été possible sans les efforts du WWF qui nous a conseillés et guidés. »