À Ayigbe, une communauté rurale de la région de Bono, au Ghana, Michael Kyereme a remboursé son prêt universitaire de 3 500 cedis ghanéens (environ 335 $ US) en trois mois.
Toutefois, il ne l’a pas fait avec un emploi très payant. Il a plutôt utilisé une ressource gratuite et souvent méprisée : la pomme de cajou.
Monsieur Kyereme explique : « Les pommes de cajou sont faciles à trouver et sont gratuites. Maintenant, je fais environ 60 bouteilles de jus par jour et les vends dans la boutique de ma femme et sur les médias sociaux, comme TikTok et WhatsApp. »
Les pommes de cajou sont le fruit charnu collé aux noix de cajou. Au Ghana, elles sont souvent jetées durant la récolte. Cependant, dans le cadre du projet Maximising Gains from Cashew Production for Youth Development (MA-CASH), les jeunes apprennent à transformer ce fruit en jus, en encas, en compost et en aliments pour animaux.
MA-CASH est réalisé par le Conseil ghanéen pour la recherche scientifique et industrielle, avec le soutien du ministère de l’Environnement, des Sciences et des Technologies et le financement de Centre de recherches pour le développement international du Canada. L’objectif est de réduire les déchets et créer des sources de revenus en milieu rural.
Monsieur Kyereme déclare : « La majeure partie des moyens de subsistance nécessite un capital, mais pas celui-ci. C’est pourquoi je l’ai adopté immédiatement. » Il espère désormais investir dans des équipements et tenter l’expérience avec des produits, comme les brochettes de pommes de cajou et des aliments pour volaille.
Les résidus de pommes de cajou constituent un gros problème. Le Ghana a produit plus de 1,6 million de tonnes en 2024, et 90 % sont allées au rebut. Le chercheur George Asare déclare : « C’est une grosse perte, tant sur le plan économique qu’au niveau de la nutrition. »
Le projet pallie cette situation en utilisant toutes les parties du fruit. Le reste de pulpe devient du compost ou des aliments pour animaux et des essais sont en cours pour prolonger la durée de conservation de 24 heures à plusieurs mois. MA-CASH encourage également la pratique de l’apiculture sous les anacardiers, afin de favoriser la pollinisation et la production du miel.
L’idée est née lorsque la scientifique des récoltes Francisca Aba Ansah vit des tas de pommes de cajou qui pourrissaient lors d’une visite de terrain. Madame Ansah déclare : « Nous avons utilisé des procédés scientifiques pour réduire les niveaux de tanin dans le jus, » expliquant que les tanins empêchent parfois l’absorption des nutriments. Pour augmenter la teneur en protéines, son équipe ajouta des légumineuses, créant ainsi une saucisse végétarienne. Elle déclare : « Il n’y a pas une différence considérable entre notre saucisse et la saucisse végétarienne commerciale. »
Jusqu’ici, plus de 300 jeunes de six communautés ont été formés, et les inscriptions sont déjà complètes pour la prochaine session.
Le responsable de la nutrition, Daniel Kwame Antwi déclare : « Nous nous sommes concentrés trop longtemps sur la noix. Il est temps d’explorer le fruit. » Monsieur Antwi ajoute que les pommes de cajou sont riches en glucides, en magnésium, en potassium, en vitamine C et en antioxydants.
Selon monsieur Kyereme, ce changement a changé sa vie. « Cette technique a changé ma vie, » déclare-t-il. C’est une activité rentable, et plus de gens veulent en bénéficier. Nous avons simplement besoin de machines et de soutien pour une expansion. »
Photo : Des jeunes participant à l’une des sessions de formation. Ce projet scientifique les forme pour faire du jus, du saucisson et du compost sans déchet. Droits d’auteur : Albert Oppong-Ansah/SciDev.Net
La présente nouvelle est inspirée d’un article écrit par Albert Oppong-Ansah pour SciDev.Net, intitulé « Cashew waste a lucrative business for Ghana’s youth. » Pour lire l’intégralité de l’article, cliquez sur : https://www.scidev.net/global/supported-content/cashew-waste-a-lucrative-business-for-ghanas-youth/ [1].