Éthiopie: Des émissions de radio aident les agriculteurs tirer profit de la technique du semis en lignes (par Karen Hampson, pour Agro Radio Hebdo)

| août 19, 2013

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Gebreyussus Tesfaye se trouve dans son champ, où il a récemment planté du tef. Les pousses vert vif d’environ cinq centimètres de haut contrastent de manière frappante avec le sol rocheux et brun foncé. Mais ce champ de tef est différent de beaucoup d’autres dans le village de Debre Brehan, près d’Axum, dans le nord de l’Éthiopie. La différence est qu’on peut voir le sol entre les jeunes plants. Contrairement à de nombreux autres agriculteurs, M. Tesfaye plante ses minuscules grains de tef en lignes.

C’est en partie à cause de deux séries d’émissions radio diffusées par la station de radio régionale, Dimitsi Weyane, basée à Mekelle, la capitale de la Région de Tigray. Conçues avec l’assistance technique du gouvernement et d’autres agences, ces deux séries encouragent les agriculteurs à faire du semis en lignes.

Avant, M. Tesfaye semait les grains de tef à la volée. Comme beaucoup de ses voisins, il ne voyait aucune raison d’abandonner la coutume traditionnelle consistant à jeter à la main les grains sortis d’un sac.

Tsege Yhidego est l’agente locale de développement agricole. Elle a encouragé les agriculteurs comme M. Tesfaye à essayer de planter le tef en lignes. Mme Yhidego dit : « Les agriculteurs me disaient qu’ils voulaient bien essayer mais que le travail supplémentaire impliqué ne les intéressait pas trop. »

M. Tesfaye a commencé à faire du semis en lignes il y a quatre ans. Il a démarré avec une petite surface de seulement vingt mètres sur cinq. Il a immédiatement vu que cette petite surface produirait un rendement plus élevé. Il explique : « L’espace laissé entre les plants permet à ceux-ci de pousser plus haut et de produire plus de graines. »

Après une très bonne récolte, M. Tesfaye a étendu sa surface de semis en lignes. Quatre ans plus tard, il a complètement arrêté de semer le tef à la volée. Il fait du semis en lignes sur tout son terrain.

Il dit : « Je sais que cette méthode prend plus de temps et nécessite plus de travail, mais la production est tellement meilleure que cela compense largement mon travail initial. » Les rendements de M. Tesfaye ont plus que doublé depuis qu’il a commencé à faire du semis en lignes, et maintenant il sème aussi ses autres grains en lignes.

Mme Yhidego considère M. Tesfaye comme un agriculteur-modèle, et beaucoup de ses voisins ont suivi son exemple.

Mamo Berhe désherbe son tef en une matinée nuageuse. Il a d’abord entendu parler de la technique de semis en lignes au Centre local de formation agricole, puis il en a de nouveau entendu parler à la radio. M. Behre a semé du tef en lignes sur une petite surface la saison dernière et, encouragé par les résultats, il a étendu cette surface cette saison.

Avec l’aide de huit voisins, M. Berhe a labouré et ensemencé son champ d’un demi-hectare, il y a trois semaines. Maintenant, le terrain est coloré de pousses vertes. Il dit : « Je suis convaincu que mes rendements ne feront pas défaut, même si les pluies viennent tardivement. »

Gebrehiwot Tesfaye [non parenté au précédent] est producteur et animateur radio à Dimitsi Weyane. Il descend d’une longue lignée d’agriculteurs et il est heureux d’être impliqué dans ces émissions. Il dit : « J’ai sélectionné plusieurs agriculteurs prospères pour qu’ils parlent de leur expérience durant ces émissions, afin que cela encourage d’autres agriculteurs à essayer de faire du semis de tef en lignes. » Gebreyussus Tesfaye et Mamo Berhe étaient parmi les invités de marque du programme.

Les émissions se sont avérées si populaires que M. Tesfaye a dû arrêter de donner son numéro de téléphone personnel, car les agriculteurs l’appelaient pour lui demander conseil – même à minuit!

Le gouvernement de l’Éthiopie investit lourdement dans les activités des petits agriculteurs en vue de stimuler leur production globale. Mme Yhidego, la vulgarisatrice, dit : « Bien que je sois souvent avec les agriculteurs, les programmes de radio sont très importants. Peut-être même plus que moi! »