Nelly Bassily | septembre 16, 2013
Tabitha Mulewa Benson fait partie d’un groupe d’agriculteurs de la région semi-aride de l’est du Kenya dont le revenu est en train d’augmenter grâce à une étude de marché.
Mme Mulewa Benson est membre du Meko Ma Aka Women’s Group (Groupe « Femmes en action »), un des 18 groupes de recherche sur les marchés créé dans le cadre d’un projet de recherche avec le Kenya Agricultural Research Institute et l’Université McGill du Canada. Ce projet aide les agriculteurs à adopter des pratiques agricoles qui améliorent la résilience de leur ferme, y compris l’utilisation de variétés de semences résistantes à la sécheresse, et des pratiques de conservation du sol et de l’eau. Il forme aussi les agriculteurs par rapport aux études de marché portant sur des groupes, afin de les aider à réaliser des profits lors de la vente de leurs produits.
Récemment, Mme Mulewa Benson a obtenu un bien meilleur prix que d’habitude pour ses haricots mungo, grâce aux activités du groupe d’étude de marché. Elle a vendu quatre sacs de haricots mungo et utilisé l’argent gagné pour acheter deux bœufs afin de labourer son terrain de deux hectares.
Philip Mwania est le directeur du Katangi Focal Research Development Area Group. Cette organisation, aussi connue sous le nom de FRDA, est composée de trois groupes: le Mako Ma Aka Women’s Group, le Kamumbu Self-Help Group et le Mengukya Self-Help Group. Les membres de ces groupes ont suivi une formation en matière d’identification, d’évaluation et de planification de marché.
M. Mwania explique: « Nous demandons aux agriculteurs de conserver leurs produits, ensuite des membres du comité marché les rencontrent et discutent du meilleur prix de vente des produits. » Après avoir déterminé le meilleur prix de vente, ils envoient une équipe dans les marchés urbains pour identifier les prix en vigueur. Si les prix sont trop bas et qu’on s’attend à ce qu’ils augmentent au bout de quelques semaines ou quelques mois, les agriculteurs stockent leurs produits en attendant ce moment-là.
Ce genre d’étude de marché a aidé les agriculteurs du Mengukya Self-Help Group à vendre leur premier lot de haricots mungo au double du prix qu’ils obtenaient quand ils n’utilisaient pas les services de cette équipe de marketing.
Josephat Mbete est le directeur du Mengukya Self-Help Group. Il explique que son groupe collecte plus de cinquante sacs de 100 kilos de haricots mungo puis appelle un acheteur. Il dit: « Nous avons pu vendre à 70 shillings le kilo, ce qui étaiet deux fois le prix de vente que l’on pouvait obtenir sans l’équipe d’étude de marché. »
M. Mbete ajoute que quand les agriculteurs ont de bonnes récoltes, il leur faut de bonnes installations de stockage quand ils attendent de meilleurs prix. Son groupe encourage les agriculteurs à construire de bonnes installations. Mais les installations de stockage modernes et de bonne qualité, faites avec des tôles en fer et des poutres en bois, coûtent cher.
M. Mwania dit que quand les produits des agriculteurs sont prêts, l’équipe de marketing appelle chaque acheteur figurant sur sa liste de contacts et dit à cet acheteur combien de tonnes de produit ils ont. Il ajoute: « Chacun donne son prix, et nous nous rencontrons en tant que comité pour décider à quel acheteur donner les produits. »
Les agriculteurs sont encouragés à économiser leur revenus de vente de produits agricoles, soit pour acheter des intrants agricoles, soit pour payer des frais de scolarité.
Les agriculteurs de 18 groupes d’étude de marché peuvent choisir parmi seize différents produits agricoles qui ont fait l’objet de recherches et ont été jugés adaptés au climat de la région. En ce moment, ils cultivent neuf des seize plantes, et produisent assez pour leur propre consommation et pour la vente.
Non seulement les agriculteurs vendent des haricots mungo en tant que groupe, ils obtiennent aussi un bon prix en vendant des poulets indigènes. Cette augmentation de revenus a aidé le Mengukya Group à se hisser au niveau d’organisation communautaire.
Mme Mulewa Benson dit que cette approche commerciale l’a aidée à acheter les bœufs qui lui permettent de préparer sa terre à temps pour les premières pluies. Elle aide ses amis agriculteurs en les laissant utiliser ses bœufs gratuitement.
Elle dit qu’elle peut à présent aider son mari à gagner de l’argent pour la famille. Elle est fière de dire: « Je peux maintenant dire à mon mari « Hé! Cette fois, c’est moi qui vais payer les frais scolaires des enfants! » La vie est plus belle maintenant et l’avenir s’annonce radieux. »