3. Tanzanie – Des pesticides biologiques mettent fin aux invasions de criquets pèlerins (SciDev.Net, FAO)

| août 3, 2009

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Des essaims de criquets pèlerins ont assombri le ciel, dans l’ouest et le centre de la Tanzanie, au début de cette année. Les criquets sont souvent synonymes de malheur pour les cultures et la végétation. Un essaim peut manger, en une journée, la même quantité de nourriture que des milliers de personnes.

Toutefois, en Tanzanie, ces essaims ont été aspergés d’un pesticide biologique qui les tue sans endommager l’environnement.

Une application ciblée des pesticides chimiques est la réponse habituelle à ces essaims de criquets. Green Muscle est un nouveau type de pesticides destinés à la gestion des criquets. Il contient un champignon en suspension dans une huile minérale. Le champignon se développe sur les criquets pèlerins et produit une toxine qui les affaiblit. Ainsi, les criquets deviennent des proies faciles pour les oiseaux et les lézards.

Contrairement aux pesticides chimiques, Green Muscle n’est pas nocif pour les humains. Il est même sans danger pour les oiseaux et les lézards qui mangent les criquets traités. L’organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a pulvérisé du Green Muscle en Tanzanie, avec la collaboration l’Organisation pour la lutte antiacridienne en Afrique australe et en Afrique centrale.

Christian Pantenius est un expert en lutte antiacridienne avec la FAO. Il explique que Green Muscle sert à prévenir et non à contrôler les invasions de criquets pèlerins. Ce pesticide biologique prend de une à trois semaines pour tuer les criquets pèlerins. Toutefois, une fois aspergé, Green Muscle demeure efficace pour plusieurs semaines.

Plus de 10000 hectares de terres ont été sauvés par ces pesticides biologiques. Il s’agissait de la première application à grande échelle de Green Muscle. La FAO envisage de faire d’autres pulvérisations au Malawi, au Mozambique et dans d’autres parties de la Tanzanie, dans les mois à venir.

Vous pouvez rester à l’affut des dernieres nouvelles sur les criquets pelerins en visitant le site Web Locust Watch, etabli par la FAO: http://www.fao.org/ag/locusts/en/info/info/index.html.