Nelly Bassily | septembre 8, 2008
Certains des pains vendus sur les marchés du Ghana ne sont pas aussi sains que les consommateurs le pensent, indique un nouveau rapport. De la purée de pommes de terre, du plâtre, et même de la sciure de bois sont parfois utilisés pour augmenter le poids des pains. Il arrive que de l’alun ou de la craie soient ajoutés pour blanchir le pain. Du carbonate d’ammonium est parfois employé pour masquer le goût amer d’une farine rassie.
Le Food and Drug Board ainsi que le Food Research Institute du Ghana ont étudié la vente d’aliments vendus dans les marchés de huit régions du Ghana: Ashanti, Brong Ahafo, Centre, Est, Grand Accra, Nord, Volta, et Ouest. Ils ont constaté que le problème des aliments frelatés va en s’aggravant. Frelater un aliment consiste à y ajouter un ingrédient inférieur, dangereux, inutile ou superflu pour en réduire les coûts de fabrication, rendre la nourriture plus attrayante, ou masquer un ingrédient périmé.
Le problème va au-delà du pain. D’autres céréales de base et des produits tels que des noix, des huiles, des viandes, des fruits et des légumes ont été fretlatés avec des produits alimentaires de qualité inférieure ou des produits chimiques nocifs. Plusieurs types d’huiles de cuisson testées contenaient des colorants Soudan, qui sont utilisés pour l’essence ou la cire à chaussures, et sont dangereux pour la santé humaine. Des semences Bixa, qui contiennent une substance toxique, ont été retrouvées dans des viandes grillées. De la cendre de bois a été trouvée dans des poudres de gombo.
Même les épices et les boissons alcoolisées peuvent être altérées. Des graines de poire et des noix de cola ont été trouvés dans le poivre moulu. Certains vins de palme ont été modifié avec de la saccharine (un édulcorant artificiel), du glutamate monosodique (un exhausteur de goût), du bicarbonate de soude ou des feuilles de tabac.
Isabella Mansa Agra est chef de l’enregistrement de l’alimentation et de la nutrition au Food Research Institute. Elle dit que les composants utilisés pour modifier le goût ou l’apparence des aliments, tels que la saccharine et les colorants Soudan peuvent causer le cancer et d’autres maladies. De plus, le frelatage réduit la valeur nutritive des aliments.
Les consommateurs sont priés de rapporter tout changement inhabituel dans leur nourriture à la Food and Drug Board. Mme Agra dit que les alertes d’aliments frelatés seront signalées aux autorités. En vertu de la loi sur les aliments et les médicaments du Ghana, la vente d’aliments impropres à la consommation, toxiques ou frelatés est passible d’emprisonnement.
Dans la semaine durant laquelle le rapport sur le frelatage des aliments a été publié, le Food and Drug Board a annoncé qu’elle commencerait à faire des inspections inopinées dans les cuisines des écoles. Le Food and Drug Board a indiqué que certains restaurateurs utilisent des denrées alimentaires frelatées pour la préparation des repas des écoliers. La Food and Drug Board conseille aux restaurateurs d’acheter leurs légumes et autres produits alimentaires seulement chez des fournisseurs de bonne réputation.
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