2. Kenya – Une clôture de ruches peut éloigner les éléphants des cultures (Spore)

| novembre 2, 2009

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Un troupeau d’éléphants affamés peut rapidement détruire le champ d’un agriculteur. Mais ces bêtes géantes ne peuvent pas faire compétition à de petites abeilles.

Les éléphants ont peur de se faire piquer par les abeilles. Des chercheurs de l’Université d’Oxford, au Royaume-Uni, veulent exploiter cette peur pour tenir les éléphants à l’écart des champs des agriculteurs. Leur dernière invention est une clôture de ruches.

Ils ont travaillé avec une communauté de la province de la vallée du Rift, au Kenya, afin de tester le concept.

La clôture de ruches est faite avec de simples ruches d’abeilles. Les ruches sont attachées à des poteaux avec du fil de clôture. Si un éléphant tente de percer la clôture, il bousculera les ruches. Les ruches oscilleront donc violemment, faisant en sorte que les éléphants s’éloigneront, de peur de se faire attaquer par les abeilles.

Les résultats des tests préliminaires sont prometteurs. Ils suggèrent, en effet que les champs protégés par une clôture de ruches sont beaucoup moins susceptibles d’être attaqués par les éléphants. Plusieurs membres de la communauté ont exprimé leur intérêt pour la construction de leur propre clôture de ruches. Ils attendent avec impatience de pouvoir non seulement contrôler les éléphants, mais aussi produire du miel.

-Elephants and Bees est un site Web qui décrit les efforts déployés pour apprendre à utiliser les abeilles pour gérer les éléphants: http://www.elephantsandbees.com/Lucy_King/Welcome.html
-Pour lire l’article d’une revue scientifique sur le projet-pilote de clôture de ruches, veuillez consulter ce site, et cliquer sur la photo de l’agriculteur: http://www.elephantsandbees.com/Lucy_King/Media_% 26_Publications.html (en anglais seulement).