2. Kenya: La culture des plantes médicinales génère des revenues tout en sauvant la forêt (UN Integrated Regional Information Networks)

| mai 11, 2009

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Depuis des générations, les gens désireux d’estomper les effets secondaires de l’alcool ou d’avoir un regain d’énergie se rendaient dans la forêt de Kakamega, dans l’ouest du Kenya. Ils allaient y chercher une plante avec des bourgeons jaune-crème, des pétales rouge vif, et une racine qui remonte le moral. Mais ces dernières années, il est devenu de plus en plus difficile de trouver cette plante. La forêt de Kakamega est l’un des rares endroits au Kenya où le mondia whitei pousse. Les populations locales collectent et vendent les racines mondia cueillies dans la forêt. Au fil du temps, le mondia est devenu une espèce en danger en raison de sa surexploitation.

Cependant, le sort du mondia et des communautés locales a changé il y a quelques années, lorsque les agriculteurs ont commencé à cultiver le mondia dans leurs champs.

James Ligare est un des administrateurs la Mondia Community Enterprise. Il explique que cette initiative a été à l’origine de la domestication des plantes mondia par 30 agriculteurs. Maintenant, la plante est cultivée par de nombreux agriculteurs dans les communautés voisines de la forêt de Kakamega. Les racines du mondia sont transformées dans une usine locale et conditionnées pour la vente.

L’entreprise a été rentable pour les agriculteurs. M. Ligare dit que la plupart des agriculteurs ont gagné plus d’argent en cultivant du Mondia qu’avec d’autres cultures telles que le thé ou le maïs. Ayant des revenus plus élevés, les agriculteurs peuvent maintenant rénover leur maison. Certains cherchent à améliorer leurs compétences, en suivant des cours d’informatique et de gestion d’entreprise afin d’améliorer leur production.

Des entrées régulières d’argent liquide signifient également que les populations locales sont moins dépendantes de la forêt. Elles n’ont plus à s’y aventurer pour trouver le mondia. Et elles n’ont plus autant besoin de chercher du bois de chauffage ou des matériaux de construction issus de la forêt afin de les vendre.

Wilber Lwande dirige le programme qui appuie la culture du mondia, près de la forêt de Kakamega. Il dit que cette initiative est un modèle pour la conservation des forêts et la protection de la biodiversité