Integrated Regional Information Networks | juin 2, 2008
Y a-t-il des taches sur vos tomates que vous ne pouvez pas identifier? Vous voulez savoir quelle race de vache laitière est la meilleure? Si vous vivez au Kenya, une aide est maintenant disponible en un coup de fil.Le National Farmers Information Service (NAFIS), est un nouveau système téléphonique qui offre des conseils sur les cultures et le bétail. Par exemple, un agriculteur qui planifie planter des tomates peut appeler cette ligne pour avoir des informations pré-enregistrées sur les différentes variétés de tomates et les méthodes pour faire pousser des graines. Un producteur laitier peut écouter à des messages pré-enregistrés sur comment traiter les maladies et savoir quand contacter un vétérinaire.
Isaac Mulagoloi est le coordonateur du Programme national de vulgarisation pour l’agriculture et l’élevage, qui gère le NAFIS. Il dit que des agents de vulgarisation agricole sont souvent incapables de communiquer, en personne, avec environ la moitié des agriculteurs des 4,5 millions d’agriculteurs du Kenya. Grâce au NAFIS, il espère atteindre un nombre beaucoup plus élevé, soit environ quatre millions.
M. Mulagoloi explique que le système a commencé avec des informations sur quatre des produits agricoles les plus populaires au Kenya : les tomates, les haricots verts, les produits laitiers et la volaille. Les agents de vulgarisation ont publicisé des informations-clés sur chaque produit, par exemple, à partir de quand et comment planter, comment enlever les mauvaises herbes, ou comment stocker et commercialiser les produits agricoles. Un programme de discours automatisé a été utilisé pour enregistrer les messages en anglais et en kiswahili.
Avec le temps, le NAFIS sera diversifié pour inclure davantage d’informations sur les produits localement cultivés et des enregistrements de messages dans des langues locales.
Le NAFIS est un des exemples les plus récents service d’accès à l’information par ligne téléphonique, mais ce n’est pas la première initiative de son genre en Afrique. Au Cameroun, par exemple, un service appelé Allô Ingénieur permet d’établir un lien direct entre une agricultrice sur son téléphone cellulaire dans son champ et un expert dans un bureau rempli de livres et de documents.
Marie Martine Yobol est la directrice d’Allô Ingénieur, un programme administré par l’ONG suisse Service d’appui aux initiatives locales de développement. Elle explique que de nombreuses personnes qui appellent veulent apprendre de nouvelles techniques agricoles, mais n’ont pas les ressources nécessaires pour faire les recherches sur ces techniques.
Une des questions fréquemment posée est de savoir si les semences de maïs de la récolte de juillet peuvent être semées en août. Mme Yobol est contente que l’on pose cette question parce que la réponse est non ! En effet, ces semences ont besoin de plus de temps pour sécher et ils ne pousseront pas.
Sur une note plus positive, Allô Ingénieur peut souvent confirmer si un agriculteur ayant une idée novatrice est sur la bonne voie. Ce programme offre aussi des conseils sur la façon de prévenir les maladies animales comme la grippe aviaire, ou comment sauver une culture qui est atteinte d’une maladie végétale.